[설국 온천 클래식] 일본 아키타의 숨은 온천을 찾아 떠나는 겨울 여행 3박 4일

비탕은 ‘자연 속에 숨겨진 좋은 온천’이라는 뜻의 일반명사처럼 쓰이지만, 사실 더 깊은 뜻을 담고 있습니다. 산업화가 진행되면서 현대적 료칸 시설이나 단체 관광객을 수용할 수 있도록 콘크리트로 지은 온천 호텔이 성황을 이룰 때, 옛 모습을 지켜가는 온천 숙소가 모여서, 오래된 것에 대한 향수와 인간성을 찾아 여행지를 선택하는 진정한 여행자가 찾는 곳, 불편을 감수하면서라도 오래된 것을 이어가는 료칸, 그런 일본 온천 숙소의 좋은 점을 유지하면서 환경보전과 경영이 상충하지 않도록 노력하자는 마음으로 공동선언을 하고, 이 뜻에 공감하는 시설이 모여 <일본의 비탕>이라는 모임을 만들게 되었습니다.

“비탕은 곧 그곳을 지키고자 하는 사람들의 마음입니다.” - 사토 요시야스 佐藤好億

1975년에 일본비탕을 지키는 모임 창설 당시 부회장으로 취임 후 1984년부터 회장을 역임하신 사토 회장의 철학은 '비탕은 지키고자 하는 마음이고, 결국 사람'이라고 합니다. 

오래된 향수를 불러일으키는 풍경, 늘 고향처럼 따뜻하게 언제나 있는 그대로의 모습으로 반겨주는 공간, 다시 일상으로 돌아갈 수 있는 휴식이 되는 온천, 그런 숙소를 지키는 것이 바로 비탕을 지키는 마음이라고 할 수 있습니다. 저에게 비탕은 '지키고자 하는 마음과 마음이 이어지는 공간'이고, 오랜 전통과 이야기가 담긴 소중한 풍경 속에서 온천을 하면서 쉴 수 있는 시간은 그 어떤 여행보다 감동적이고 따듯한 여운이 남기에 특별합니다.

사토 회장은 비탕이란 오래된, 노후된 건물이나 온천, 오래된 일본 문화를 이야기하는 것이 아니라, 역사가 오래된 온천, 경관이 뛰어난 온천이라도 온천 숙소를 지키고자 묵묵히 일하는 비탕을 지키는 사람들, 그들의 소중한 일상의 정성이 있어야 제대로된 '비탕'이라고 늘 말합니다. 

“매일 정성을 다해 눈을 쓸고 온천을 지키지 않았다면 비탕은 이어질 수 없어요, 비탕은 곧 사람입니다. 비탕은 사람으로부터 사람으로 이어지는 가교와도 같아요. 숨겨진 오래된 비탕을 지키는 것은 세상에서 좀 떨어진 장소에 위치한 불편한 곳이지만 자연을 지키고 우리의 유산을 소중하게 여기고, 동시에 자연 환경을 보존하면서 이런 소중한 곳을 지킬 수 있는 사람들을 키워가는 일이기도 합니다.”

[1일] 아키타현 센보쿠시
인천 공항 출발
센다이 공항 도착
뉴토온천향 쓰루노유 온천 체크인 및 온천 체험
숙박 : 쓰루노유 온천

[2일] 뉴토온천향 순례
일곱빛깔 천연 온천, 뉴토온천향 온천 순례(유메구리 수첩 이용해 아래 온천 중 선택)
- 가니바 온천
- 다에노유
- 오카마 온천
- 규카무라
- 마고로쿠 온천
- 구로유 온천
숙박 : 쓰루노유 온천

[3일] 아키타현 유자와시
도로유 온천 체험
오야스코 온천 체험
오쿠오야스코 오유온천 아베 료칸 체크인 및 온천 체험
숙박 : 오쿠오야스코 오유온천 아베 료칸

[4일] 귀국
자유 온천욕
센다이 공항 출발
인천 공항 도착

*상기 일정은 항공 일정 및 현지 상황에 따라 일부 변경될 수 있습니다.   

비탕 1. 뉴토온천향 쓰루노유 온천 乳頭温泉郷 鶴の湯温泉
쓰루노유 온천은 뉴토온천향 중에서도 단연 손꼽히는 비밀스러운 온천입니다. 드라마 ‘아이리스’ 촬영지로 한국에는 잘 알려진 곳으로, 뽀안 우윳빛의 유황온천에서 온천을 하고 나면 피부가 반들반들해지는 경험을 할 수 있습니다. 

이곳은 350년 역사의 탕치 문화(온천으로 몸을 치유하는 문화)가 남아 있는 온천으로 아키타의 영주도 이용한 것으로 유명합니다. 현재는 거의 혼탕이 있는 온천은 없어졌지만, 오랜 역사 속 일본 온천에는 혼탕 문화가 있었고, 그 전통이 남아 있는 곳이기도 합니다, 혼탕이라고 해도 실제로 온천탕에 들어가면 우윳빛 탕색이라 속이 비치지 않아서 신비로운 느낌도 듭니다. 도심에서 떨어져 산속 깊은 곳으로 굽이굽이 이어지는 좁은 길을 따라 들어가는 그야말로 숨겨진 비탕입니다. 옛 모습 그대로의 온천 숙소의 정취를 느꼈으면 한다는 생각으로 객실에는 TV와 같은 시설이 없습니다. 고급 료칸이나 온천 호텔과 비교하면 조금 불편할 수 있는 곳입니다. 

하지만 숲속의 숨겨진 비탕은 전선을 지중에 묻고 현대인이 이용하는 물질적인 편의에서 벗어나 오로지 자연과 함께 시간을 보낼 수 있는 특별한 곳으로, 오히려 일본 내국인은 물론 세계 각지에서 화제가 되고 한 번쯤 꼭 가고 싶은 곳으로 꼽히기도 합니다. 실제로 <뉴욕타임스>에서 '일본에 가면 꼭 가야 할 온천'으로 선정되는 등 6개월 전 예약이 오픈되자마자 예약이 만료될 정도로 숙박 예약이 쉽지 않은 곳입니다. 또한 자연 식재료로 만든 건강한 식사 향토 요리도 쓰루노유 온천을 찾게 되는 이유 중 하나라고 할 수 있습니다.

비탕 2. 오쿠야마료칸 비탕 도로유 奥山旅館 泥湯温泉
도로유 온천은 일본의 3대 온천 지옥이자 영지 중에 하나로 꼽히는 가와라케 지고쿠 근처에 위치한 곳입니다. 도로유 온천이 발견된 것은 약 1200년 전으로, 온천의 치유 효과 덕분에 탕치 온천(치료 온천)으로 잘 알려져 있습니다. 또한, 산속 깊숙이 숨어 있어 찾아가기 쉽지 않은 명탕이기 때문에 비탕 중의 비탕으로 손꼽히고 있는 곳입니다. 

온천 성분으로는 단순천과 유황온천 온천이 있으며 피로, 고혈압, 동맥경화, 류머티즘, 만성중독증, 당뇨, 만성변비, 만성기관지염 등에 특히 효능이 있다고 알려져 있습니다.
 

비탕 3. 오쿠오야스쿄 오유온천 아베 료칸 奥小安峡 大湯温泉 阿部旅館
오야스쿄 협곡 안쪽 오쿠오야스쿄의 숲에 안기듯 놓인 온천 건물은 외관상으로는 조금 큰 집인가 싶을 정도로 큰 특징이 없어 보입니다. 하지만 온천 숙소 복도를 따라 온천으로 이어진 길을 따라가면 흐르는 강 옆에 위치한 노천탕이 있고, 강물이 흐르는 소리, 지나는 바람 소리, 숲속 작은 새와 벌레가 우는 소리가 어우러져 자연을 그대로 향유할 수 있는 온천이라고 할 수 있습니다. 몸을 담그면 자연스레 긴장이 풀리고 절로 탄성이 나오는 개방감 있는 노천 온천은 특히 추천하는 곳입니다.  

방은 9개뿐이지만 온천은 무려 4개. 여름에는 강바닥에서 솟아나는 온천수를 가두어 만든 혼욕 천연 온천이 하나 추가되기도 합니다. 온천 성분은 단순 유황천으로 무색투명하며, 여름은 신록의 푸른 기운과 가을은 빼곡한 단풍이 쏟아지는 경치와, 겨울에는 수북이 쌓인 눈 풍경을 즐길 수 있습니다. 유황 온천이지만 물이 부드러워 몸에 부담이 적은 것이 특징입니다. 

주변의 오야스쿄 협곡은 계곡에 온천이 흐르고 옆으로 산책로가 정비된 독특한 풍경을 경험할 수 있는 지역입니다. 특히 가을에는 계곡에서 온천 수증기가 솟아오르는 모습과 단풍이 어우러져 아름답고, 주변에 오야스쿄 온천향으로 분위기가 다른 여러 온천 료칸이 자리하고 있습니다. 이번 일정에서는 오야스쿄 온천향에서도 온천을 경험할 예정입니다. 일본 온천을 다양하게 경험하고 싶으신 분, 비탕 온천을 꼭 한번 가보고 싶으신 분, 제대로 온천을 알고 온천 여행을 즐기고 싶으신 분과 함께 하시면 좋겠습니다.   

비탕 | 대자연 속에 숨겨진 천연 온천 | 천연 온천을 나홀로 즐기고 싶은 사람 | 깊은 산 속 아름다운 노천탕

일본 온천에 대해서 알고 싶은 분, 정말 제대로 된 온천을 경험하고 싶은 분, 온천으로 힐링하고 싶은 분에게 추천합니다.